“鐵是從哪裏來的？”

這樣一句問話, 從流亡的平民再到廟堂之高的大人們, 都在問。

“不管從哪裏來, 只能從老六, 從沈家來。”蕭明搖著折扇笑，他成了親, 只是慣來不安分，新婦進門不足半月, 就迎了側妃, 再加上府中的露水姻緣, 他的孩子反倒是幾個兄弟中最多的。因此蕭明留起了胡子，小小的一撮, 看上去也多了幾分老成。此刻他坐在兄長的書房中, 搖著折扇說道。

這句話倒是深入蕭鳳鳴的心中，他看了眼蕭明，便覺得對方長大許多, 心頭也頗感安慰，於是便道：“此事就算我們不說, 也有的是人借題發揮。如今的問題是, 我們用誰去替換沈以逸。”

而今已經是十一月, 距離北狄入侵已有一月。這一個月來戰報頻傳，看上去十分危機。但實際上，戰局還是被牢牢地控制在了天懸關處。這樣的捷報讓京中大多數人不但不以為然，甚至覺得沈家幹活不利，戰事膠著一月, 竟還未收覆邊境的三座邊鎮，而天懸關中原有的城民也不見召回，甚至還讓他們流亡到了內地之中。

當然，這也並非是件惡事，比如北狄的鐵甲軍“鐵浮屠”的可怕和裝甲就是從這些流民的口中得來的消息。只是傳言不可盡信，這流言傳到京中時，這些鐵浮屠已經是銅頭鐵骨，擇人而噬的惡鬼一般的人物了。

但就算如此，篩去不實的信息，蕭鳳鳴的幕僚也覺得對方至少重甲裹了上身，按這樣計算，也是需要相當分量的鐵的。

這簡直就是送上門來的把柄！但蕭鳳鳴仍有些猶豫，他說道：“沈家素來得父皇器重，而今戰事未了……”

“皇兄，切不可婦人之仁啊。”蕭明勸道，他拉了拉自己的圓領，眼下雖然是初冬，天氣算不得熱，但因為蕭鳳鳴體弱偏寒，因此早早就燒上了地龍。蕭明覺得身子裏一股燥熱，心裏頭升起不耐，但他也不是曾經的驕縱少年，因此也忍耐住了暴躁的情緒，只是將扇子扇得更勤一些，說道，“若是等到戰事結束，沈家身負大功，我們還怎麽插人進去？”

蕭鳳鳴並未猶豫太久，就點點頭，兄弟兩對望一眼，蕭鳳鳴說道：“至於人選，我心頭倒是有一個……妹婿田暉。”

田家並非寒門出身，就如同寒門之中也有不少士子選擇投奔蕭鸞一樣，世家裏也有高門子弟將寶押在蕭鳳鳴那裏。田家就是如此，田家家主讓自己的嫡子與蕭韶成婚，也給足了蕭韶面子。兩人多年無所出，田暉雖然庶子庶女不少，但不得蕭韶同意，也從不帶進家門，在蕭鳳鳴身上，更是投入頗多，可謂有求必應。

至於田暉本人，既然是作為蕭韶長公主的婚配對象，無論相貌還是其他，都可謂是文武雙全，只是不是田家長子，卻也算得上少年英武了，因此蕭鳳鳴便想到了田暉身上。

蕭明聞言，將眼一轉，笑而不語，任由兄長安排去了。

田暉得了消息，自然是十分高興，他想到自己妻子，雖然蕭韶向來冷淡，但也是因為妻子才得了這樣的好消息，因此也不經通傳，就要去見蕭韶。卻不想在門口被仆役們攔住了。田暉本就積了一肚子火，在見到蕭韶，壓著脾氣將事情緣由對蕭韶說了以後，沒想到蕭韶不僅不為他高興，反倒勸說他放棄。

“如今雖然戰局一時平穩，天懸關也已經保住。但當時沈以逸開城門將人驅逐出去，至今也未召回流民，就可知前線戰局不一定樂觀。而北狄也定然沒有退兵，又或是在周邊虎視眈眈。

沈家在西北經營數十載，都栽了這樣大一個跟頭，你此前並無戰功，貿然前往，恐怕不妙。若是因此失了天懸關，那你就是大夏的罪人了。”

蕭韶一番苦心，只把田暉說得一張臉漲成了豬肝色。田暉本就是世家子弟，成長至今，誰不是捧著哄著，雖然他自身也刻苦優秀，但正因為如此，反倒受不得旁人的置疑。更何況，他與蕭韶除了成親那日有肌膚之親，之後蕭韶便不願讓田暉接近。這種旁人不能說的屈辱一直沈澱在田暉的心頭，讓田暉心頭頓時起了一股無名之火。

兩人從口舌之爭變成了動手動腳，只是田暉在揮出那一巴掌後，自己也蒙了，他結結巴巴的道了歉，掉頭就奔出公主府。蕭韶捂著自己臉苦笑，而後不多時，她就迎來了兄長的說客和田家的說客，賠禮以及補藥開了一大堆，但好話說了千萬遍，也只有一個意思，忍氣吞聲。

蕭韶的心頭情緒越來越低，她捂住臉，在家坐了許久，看著周邊的景物，原本熟悉的仿佛陡然陌生起來。蕭韶只覺得自己待不住，也不想待，她站起身，吩咐了左右，立刻出門。而天下之大，京城之光，蕭韶思慮良久，竟只想到了陳瑾。

成王府裏也是極亂的。幕僚們或站或坐，好幾個眼眶下青黑一片，又或是嘴角出起了泡，一看就是心火旺盛的跡象。

“殿下，鐵浮屠一事，雖然到現在朝中還未有人提起，但此事事關重大，殿下一定要先聲奪人才好。”

“為何要先聲奪人？”

這時另一聲音響起，眾人皆楞，就連蕭鸞也朝來人看去。說話者是嚴岐，嚴岐在兩年前由嚴家保舉進了蕭鸞的府邸，他素來低調，說話為人都很是和善，又因他的身份，因此眾人對他也極為友善。如今見他開了這口，就有數人皺了眉頭，只是礙於他的身份沒有說話罷了。

蕭鸞倒是不驕不躁的樣子，她看了嚴岐一眼，問道：“那本王應該如何做才好？”蕭鸞自稱本王，也是在提醒嚴岐，不會看在兩人親戚的份上有所退讓。

嚴岐一拱手，說道：“鐵浮屠一事，說明流入北狄中的鐵礦數量甚大，此事已是定局，無論如何都回避不了。只要王爺能自證清白就好。”

“沈家就此放棄不管嗎？”立刻就有幕僚反駁道，“如此行事，豈非不令為殿下做事的人心寒？”

“此言差矣。”嚴岐回道，“沈家是聖上一手提拔的，到如今也是為聖上辦事，哪裏是為王爺辦事呢？他們家中出了差錯，為禍大夏，自然應該按律法辦。此事王爺若是參與，豈不是將自己放入泥潭之中，自毀城墻？”

幕僚們不言語，齊齊看著蕭鸞。蕭鸞垂下了眼睛，她閉著眼不說話，卻又想起了許多的事情，比如衛培風與她的密信商議。羞愧與內疚，在她心中來回激蕩。最終她睜開了眼睛，她仿佛是離魂那般，魂靈漂浮在天上，註視著自己的軀體，說出冷漠又殘忍的話：“沈家是純臣，能不能動，自有父皇定奪。我們雖然動不得，幫個忙卻也是可以的。但沈引玉與本王是打小的交情，這是一定要保下來的。”

有些話蕭鸞沒有說透，幕僚們也明白了蕭鸞的意思。沈家若是真的下去了，還有個沈引玉撐著，若是有朝一日能有機會再回去，受蕭鸞恩惠的沈引玉，自然也不可能跟蕭鸞斷掉關系了。

只是沈引玉可不同他的父兄，有這樣的能力嗎？幕僚們心頭浮現這樣的疑問，又很快的壓下去，他們只要知道蕭鸞的決策，然後按照這個方向去思考和解決問題就行了。至於其他，他們也沒有那麽多的閑工夫去細想。

“沈引玉雖然年輕沖動，但唯獨戰事一事上，費心極多。臣觀其人品重義重信，可堪大用。”

蕭鸞回想起衛培風對沈引玉的評價，她自嘲一笑，心想沈引玉是什麽樣的人，這麽多年的相處，她早就知道了。之所以還要讓衛培風再過一下目，也只是為了能取信旁人而已。至於沈家……蕭鸞嘆了口氣，眸色漸深。

既然要拉下沈家，自然不可能簡單而行。開始時是輿論先行，京中有流民進入，說是從天懸關而來的，與之同時的，還有互市不能通行只能反道而回的商賈們。這些人帶來了那場大戰的談資，這些談資又被說書人傳遍京城。大家便都知曉當年那個大敗北狄的沈家大英雄變了。他們勾結外敵，私販鐵鹽，消息越傳越烈，又不知什麽時候扯上了成王，最終由禦史上奏天顏。

“成王借互市盤剝商戶，與沈家共謀，私販鐵鹽，致使北狄作亂，禍我大夏！還望皇上徹查此案。”

“成王生母就是北狄人，恐怕早有裏通外敵之心，還望皇上徹查此案。”

朝堂上的種種言論與猜測就如海中惡浪，層層疊疊的拍來。為了避嫌，蕭鸞自太子立下後，就不怎麽上朝，而今聽見回稟，想到了其中之兇險，哪怕心中已有了成算，也不免覺得緊張恐懼。

只是聽到有人拿著自己的生母身份來說事時，蕭鸞溫潤如君子的臉也沈了下去，她詢問了那人的名字後，冷冷一笑，說道：“還真是敢說。”

一旦有人開口，而帝王態度暧昧不明，一瞬間，就仿佛是群鯊嗅到了血腥味，蜂擁而至，成就一場饕餮盛宴。

作者有話要說：  今天沒有話說，大型集體黑化正在逼近……

長公主已徹底對親情絕望；小狼崽開始算計天下

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